没有亚种,20世纪以前,科学家普遍认为,人类分为若干个本质主义方式划分的（即以不可缺的特征来划分的）种族,如尼格罗人种（黑种人）、蒙古人种（黄种人）、高加索人种（白种人）等.但自1940年代起,演化科学家开始淘汰这种理论.

　　科学分类

　　域：真核域Eukarya

　　界：动物界Animalia

　　门：脊索动物门Chordata

　　亚门：脊椎动物亚门Vertebrata

　　纲：哺乳纲Mammalia

　　目：灵长目Primates

　　科：人科Hominidae

　　属：人属Homo

　　种：智人H.sapiens

　　传统的种族划分对种族划分的最早的科学性尝试发生于17世纪,那正值欧洲帝国主义和殖民主义蓬勃发展的时期.最早出版的脱离罗马希腊传统的人类划分法是弗朗索瓦·贝尔尼埃（FrançoisBernier）所著的Nouvelledivisiondelaterreparlesdifférentsespècesouracesquil'habitent（《基于地球上居住的不同的物种或种族的新的地球划分法》）,于1684年出版.

　　Bernier共区分4个种族：

　　欧洲人,包括南亚人,但不包括萨米人

　　远东人和美洲原住民

　　撒哈拉以南非洲人

　　18世纪时,人类群体之间的区别成为科学研究的重点（Todorov1993）.早期的学者注重于总结及描述“人类的自然类别”,这即是约翰·弗里德里希·布卢门巴赫（JohannFriedrichBlumenbach）于1775年出版的人类五分法的文章的标题.但随着19世纪时人类学的形成,欧美学者开始试图解释各个群体在行为上和文化上的不同特征（Stanton1960）.他们开始测量颅骨的大小及形状,试图解释智力或者其他方面的不同特征（Lieberman2001）.与达尔文于1859年出版《物种起源》同时,欧洲人对于不同种族到底起源相同,还是各自进化,或各自被上帝创造,展开了激烈的争论（WolpoffandCaspari1997）.

　　17世纪至19世纪期间,民间对于民族之间的区别的普遍认知,和科学家对于这些区别的解释结合在一起,形成了后来一名学者所说的“种族的意识形态”（Smedley1999）.这种意识形态的基本要旨是：种族是远古的,自然的,一成不变的,各不相同的.虽然一些群体是多个群体的混合体,但是通过调查和研究,仍然可以辨别形成该混合群体的祖先民族.

　　19世纪时,有多位自然科学家在种族的问题上发表了自己的观点,如乔治·屈维埃（GeorgesCuvier）、詹姆斯·考维斯·普里查德（JamesCowlesPritchard）、路易·阿加西（LouisAgassiz）、查尔斯·皮克林（CharlesPickering）、约翰·弗里德里希·布卢门巴赫（JohannFriedrichBlumenbach）.其中屈维埃将人类三分,普里查德七分,阿加西八分,皮克林十一分.布卢门巴赫的五分法则是19世纪时比较常见的：

　　高加索人种,即白色人种,主要分布在欧洲、西亚等地

　　蒙古人种,即黄色人种,主要分布在中亚、东亚等地

　　埃塞俄比亚人种,即黑色人种,主要分布在非洲、大洋洲等地

　　美洲人种,即红色人种,主要分布在美洲

　　马来人种,即棕色人种,主要分布在东南亚（注意：和20世纪时所说的棕色人种不同）

　　在布卢门巴赫之后的几十年里,研究人员渐渐将美洲、马来两个人种归并于蒙古人种,结果进入20世纪初剩下三个主要的人种：

　　尼格罗人种,即黑色人种

　　高加索人种,即白色人种

　　蒙古人种,即黄色人种

　　20世纪最常见的分法是由美国人类学家卡尔顿·S·昆（CarletonS.Coon）提出的：

　　刚果人种,即黑色人种

　　高加索人种,即白色人种

　　蒙古人种,即黄色人种

　　澳大利亚人种,即棕色人种

　　开普敦人种（居于非洲南部,因在特征上和传统的“黑色人种”有别,而分列出来）

　　随着20世纪初现代综合论的兴起,生物学家发展出了新的,更严谨的,将种族等同于亚种的定义.对于这些生物学家来说,种族是一个种中,组成其全部或一部分的,可辨认的群体.一个“单型”的种就没有种族（或者可以说是只有一个种族包含了整个种）.以下情况的种都可视为单型种：

　　该种所有成员都非常相似,没有有意义的方法将其分类.

　　该种的成员有相当的多样性,但是有很高的随机性,从遗传角度来讲毫无意义.（许多植物物种就属于此类,因此许多园艺学家假如要保留某种特征（如花瓣颜色）的话,会避免利用种子繁殖,而会使用插枝等不改变原有基因的途径.）

　　该种的成员有相当的多样性,且多样性有一定的规律可循,但是各个群体之间没有明确的界限,而是渐变式地互相融合.这种特征线式的多样性,一般上表示,各个看似分开的群体之间,其实存在相当的基因流.假如一个物种的各群体之间有相当的基因流,该物种很有可能仍然是单型种.

　　一个多型种就是有两个或以上种族的物种.这种物种通常有多个明显的亚种,一般上不会杂交（但可能有较窄的杂交区域）,但在有机会的情况下会进行杂交.（但注意：假如两个群体在有机会的情况下仍然不可杂交的话,那么这两个群体就属于两个不同的种,而非一种之内的两个种族.）

　　虽然这个以概念精确性为目的的尝试得到了许多生物学家的支持（尤其是动物学家）,但是进化论科学家却从多个方面对其进行批评.