蛋白质是一种复杂的有机化合物,旧称“朊（ruǎn)”.氨基酸是组成蛋白质的基本单位,氨基酸通过脱水缩合连成肽链.蛋白质是由一条或多条多肽链组成的生物大分子,每一条多肽链有二十至数百个氨基酸残基（-R）不等；各种氨基酸残基按一定的顺序排列.除了遗传密码所编码的20种基本氨基酸,在蛋白质中,某些氨基酸残基还可以被翻译后修饰而发生化学结构的变化,从而对蛋白质进行激活或调控.多个蛋白质可以一起,往往是通过结合在一起形成稳定的蛋白质复合物,折叠或螺旋构成一定的空间结构,从而发挥某一特定功能.蛋白质的不同在于其氨基酸的种类,数目,排列顺序和空间结构的不同.蛋白质是由C（碳）、H（氢）、O（氧）、N（氮）组成,一般蛋白质可能还会含有P、S、Fe（铁）、Zn（锌）、Cu（铜）、B（硼）、Mn(锰)、I（碘）、Mo（钼）等.这些元素在蛋白质中的组成百分比约为：碳50%氢7%氧23%氮16%其他微量.营养学上根据食物蛋白质所含氨基酸的种类和数量将食物蛋白质分为3类：1、完全蛋白质这是一类优质蛋白质.它们所含的必需氨基酸种类齐全,数量充足,彼此比例适当.这一类蛋白质不但可以维持人体健康,还可以促进生长发育.2、半完全蛋白质这类蛋白质所含氨基酸虽然种类齐全,但其中某些氨基酸的数量不能满足人体的需要.它们可以维持生命,但不能促进生长发育.3、不完全蛋白质这类蛋白质不能提供人体所需的全部必需氨基酸,单纯靠它们既不能促进生长发育,也不能维持生命.根据蛋白质分子的外形,可以将其分作3类：1．球状蛋白质分子形状接近球形,水溶性较好,种类很多,可行使多种多样的生物学功能.2．纤维状蛋白质分子外形呈棒状或纤维状,大多数不溶于水,是生物体重要的结构成分,或对生物体起保护作用.3．膜蛋白质一般折叠成近球形,插入生物膜,也有一些通过非共价键或共价键结合在生物膜的表面.生物膜的多数功能是通过膜蛋白实现的.