卡路里（Calorie,缩写为cal）,简称卡,其定义为将1克水在1大气压（101.325kPa）下提升1摄氏度所需要的热量.由于后来科学家发现水在不同温度下的比热容不同,所以衍生了一系列不同的定义.

　　现代科学已普遍采用焦耳为热量单位,营养学则一般普遍采用“15度卡路里”,其定义为：能够将1克无气体水在标准大气压下从14.5℃加热到15.5℃所需要的能量.此数据的实验值为4.1852焦耳到4.1858焦耳.

　　作为食物热量的法定单位,在欧洲普遍使用焦耳,美国则采用卡路里.虽然焦耳是中国的法定单位,然而由于沿袭传统,卡路里在中国仍然被广泛的使用.

　　用于计算人类日常摄取的热量时,“卡路里”的量度太小.因此,营养学普遍采用“千卡”（又称“大卡”）为单位.1千卡等于1000卡路里,等于4184焦耳.

　　在非正式场合以及非正式书面记录中,往往将“千卡”、“大卡”省略为“卡”,读者应根据常识予以注意识别.（这一点需要特别注意）

　　至于你上面列的食物热量数值,实际定义是指食物经过消化,通过细胞的代谢,所能获得的能量.单位以“焦耳/克”或“卡路里/克”方式表示.实际测量时,使食物燃烧,测量其燃烧所减轻的重量,与其放热造成水的温度上升,以计算出食物热量.