（一）营养特性玉米是谷实类饲料的主体,也是我国主要的能量饲料.玉米的适口性好,没有使用限制.其营养特性如下：

　　1.可利用能量高.玉米的代谢能为14.06MJ／k8,高者可达15.06MJ／kg,是谷实类饲料中最高的.这主要由于玉米中粗纤维很少,仅2%；而无氮浸出物高达72%,且消化率可达90%；另一方面,玉米的粗脂肪含量高,在3.5%至4.5%之间.

　　2.亚油酸含量较高.玉米的亚油酸含量达到2%,是谷实类饲料中含量最高者.如果玉米在日粮中的配比达50%以上,仅玉米即可满足猪、鸡对亚油酸的需要量(1%).

　　3.蛋白质含量偏低,且品质欠佳.玉米的蛋白质含量约为8.6%左右,且氨基酸不平衡,赖氨酸、色氨酸和蛋氨酸的含量不足.

　　4.矿物质矿物质约80%存在于胚部,钙含量很少,约0.02%；磷约含0.25%,但其中约有63%的磷以植酸磷的形式存在,单胃动物的利用率很低.其它矿物元素的含量也较低.

　　5.维生素脂溶性维生素中维生素E较多,约为20mg/kg,黄玉米中含有较多的胡萝卜素,维生素D和K几乎没有.水溶性维生素中含硫胺素较多,核黄素和烟酸的含量较少,且烟酸是以结合型存在.

　　6.叶黄素黄玉米中所含叶黄素平均为22mg／kg,这是黄玉米的特点之一,它对蛋黄、胫、爪等部位着色有重要意义.

　　（二）饲用价值

　　1.鸡玉米是鸡最重要的饲料原料,其能值高,最适于肉用仔鸡的肥育用,而且黄玉米对蛋黄、爪、皮肤等有良好的着色效果.在鸡的配合饲料中,玉米的用量高达50%~70%.

　　2.猪玉米养猪的效果也很好,但要避免过量使用,以防热能太高而使背膘厚度增加.由于玉米中缺少赖氨酸,所以任何体重的猪日粮中均应添加赖氨酸.

　　3.反刍动物玉米适口性好,能量高,可大量用于牛的混合精料中,但最好与其它体积大的糠麸类饲料并用,以防积食和引起膨胀.

　　（三）高赖氨酸玉米为解决玉米蛋白质品质差的问题,各国育种工作者都致力于培育高赖氨酸玉米品种.美国在20世纪50年代就已育成了奥帕克2号（Opaque-2）和弗洛里-2号（Floury-2）等高赖氨酸玉米品种,其籽粒中赖氨酸含量在0.5%以上,色氨酸含量在0.2%以上.我国也曾引种试种,均因产量低,籽粒容重小及价格等问题而未能大面积推广.不过,国内外的大量试验证明,高赖氨酸玉米可以全部或部分代替豆饼,是解决必需氨基酸供应不足的重要途径

　　玉米又名玉蜀黍、大蜀黍、棒子、苞米、苞谷、玉菱、玉麦、六谷、芦黍和珍珠米等,属禾本科玉米属.全世界玉米播种面积仅次于小麦、水稻而居第三位.在我国玉米的播种面积很大,分布也很广,是我国北方和西南山区及其它旱谷地区人民的主要粮食之一.山东省莱西市为玉米的重要产区之一.英文是corn

　　玉米籽粒根据其形态、胚乳的结构以及颖壳的有无可分为以下9种类型.

　　1．硬粒型也称燧石型.籽粒多为方圆形,顶部及四周胚乳都是角质,仅中心近胚部分为粉质,故外表半透明有光泽、坚硬饱满.粒色多为黄色,间或有由、红、紫等色.籽粒品质好,是我国长期以来栽培较多的类型,主要作食粮用.

　　2．马齿形又叫马牙型.籽粒扁平呈长方形,由于粉质的顶部比两侧角质干燥得快,所以顶部的中间下凹,形似马齿,故名.籽粒表皮皱纹粗糙不透明,多为黄、白色,少数呈紫或红色、食用品质较差.它是世界上及我国栽培最多的一种类型,适宜制造淀粉和酒精或作饲料.

　　3．半马齿型也叫中间型.它是由硬粒型和马齿型玉米杂交而来.籽粒顶端凹陷较马齿型浅,有的不凹陷仅呈白色斑点状.顶部的粉质胚乳较马齿型少但比硬粒型多,品质较马齿型好,在我国栽培较多.

　　4．粉质型又名软质型.胚乳全部为粉质,籽粒乳白色,无光泽.只能作为制取淀粉的原料,在我国很少栽培.

　　5．甜质型亦称甜玉米.胚乳多为角质,含糖分多,含淀粉较低,因成熟时水分蒸发使籽粒表面皱缩,呈半透明状.多做蔬菜用,我国种植还不多.

　　6．甜粉型籽粒上半部为角质胚乳；下半部为粉质胚乳.我国很少栽培.

　　7．蜡质型又名糯质型.籽粒胚乳全部为角质但不透明而且蜡状,胚乳几乎全部由支链淀粉所组成.食性似糯米,粘柔适口.我国只有零星栽培.

　　8．爆裂型籽粒较小,米粒形或珍珠形,胚乳几乎全部是角质,质地坚硬透明,种皮多为白色或红色.尤其适宜加工爆米花等膨化食品.我国有零星栽培.

　　9．有稃型籽粒被较长的稃壳包裹,子粒坚硬,难脱粒,是一种原始类型,无栽培价值.

　　我国玉米质量的国家标准,根据玉米的粒色和粒质分为四类：

　　黄玉米：种皮为黄色的玉米.

　　白玉米：种皮为白色的玉米.

　　糯玉米：富含粘性的玉米.

　　杂玉米：以上三类玉米中混有本类以外的玉米超过5.0％的玉米.

　　玉米种植及利用史

　　一、种植史

　　玉米,亦称“玉蜀黍”、“包谷”、“包芦”、“珍珠米”等.据考证,玉米原产于南美洲.7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米.由于玉米适合旱地种植,因此西欧殖民者侵入美洲后将玉米种子带回欧洲,之后在亚洲和欧洲被广泛种植.大约在十六世纪中期,中国开始引进玉米,十八世纪又传到印度.到目前为止,世界各大洲均有玉米种植,其中北美洲和中美洲的玉米种植面积最大.

　　二、玉米分类

　　玉米分类主要有两种方法：按种皮颜色分类和按品质分类.具体如下：

　　1、中国新修订的国家标准和美国标准都是依据种皮颜色将玉米分为黄玉米、白玉米和混合玉米.

　　黄玉米.种皮为黄色,并包括略带红色的黄玉米.美国标准中规定黄玉米中其他颜色玉米含量不超过5.0%.

　　白玉米.种皮为白色,并包括略带淡黄色或粉红色的玉米.美国标准中将淡黄色表述为浅稻草色,并规定白玉米中其他颜色玉米含量不超过2.0%.

　　混合玉米.我国国家标准中定义为混入本类以外玉米超过5.0%的玉米.美国标准中表述为颜色既不能满足黄玉米的颜色要求,也不符合白玉米的颜色要求,并含有白顶黄玉米.

　　2、按品质分类,玉米可分为常规玉米和特用玉米.所谓特用玉米,指的是除常规玉米以外的各种类型玉米.传统的特用玉米有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米,新近发展起来的特用玉米有优质蛋白玉米（高赖氨酸玉米）、高油玉米和高直链淀粉玉米等.由于特用玉米比普通玉米具有更高的技术含量和更大的经济价值,国外把它们称之为“高值玉米”.

　　甜玉米.通常分为普通甜玉米、加强甜玉米和超甜玉米.甜玉米对生产技术和采收期的要求比较严格,且货架寿命短.我国现在已经掌握了全套育种技术并积累了一些种质资源,国内育成的各种甜玉米类型基本能够满足市场需求.

　　糯玉米.它的生产技术比甜玉米简单得多,