植物纤维有大有小,一般较粗大,能看见

　　植物纤维是广泛分布在种子植物中的一种厚壁组织.它的细胞细长,两端尖锐,具有较厚的次生壁,壁上常有单纹孔,成熟时一般没有活的原生质体.植物纤维在植物体中主要起机械支持作用.

　　　在植物茎杆中,如苎麻、大麻、亚麻和黄麻的草本茎,具特别发达的韧皮纤维束,可用制各种纺织品.这些纤维没有或很少木质化,称软纤维.在有些植物的木本茎中,韧度纤维也很发达,它们是制造特种纸张的优良原料,如桑树、构树、青檀等.叶子纤维主要存在于单子叶植物的叶脉中,细胞壁木质化程度较高,质地坚硬,称为硬纤维.这类纤维拉力大,耐腐力强,主要用制绳索,或作粗纺之用,如剑麻、蕉麻等.根中纤维一般较少,但有的植物根内纤维也可利用,如马蔺.此外,有些植物果实的果皮中含有纤维,如椰子,或者生长有特殊用途的纤维毛,如吉贝.种子表面生长表皮毛的突出例子是棉花纤维,其他如木棉、杨柳等种子表面,也都有纤维.

　　　根据在植物体中分布位置的不同,大致可分为木质部外纤维与木质部纤维两大类.木纤维类型结构木质部外纤维,包括韧皮纤维,皮层纤维和围绕维管束的纤维.这类纤维一般为长纺锤形,两端尖锐,有的两端成为钝形成分叉.细胞壁较厚,相对细胞腔较小.细胞壁具不同程度木质化或完全没有木质化,初生纤维通常要比次生纤维长.木质部纤维又称木纤维,大都有木质化的次生壁,细胞形状通常也是两端尖锐,但有各种形状与纹孔上的变化.这类纤维是木材的重要组成分子之一.

　　木纤维又可分为两种类型：①纤维管胞,由管胞（见木质部）逐渐演化而来,其细胞壁上有明显的具缘纹孔.②韧型纤维,由纤维管胞进一步演化的结果,细胞壁更为增厚,壁上的纹孔退化为单纹孔,也有人称之为木纤维.在某些被子植物（如栎树）的木材中,可以看到纤维与管胞之间的一系列过渡类型,即细胞壁厚度逐渐增加,长度减短,壁上的具缘纹孔逐渐简化为单纹孔等.纤维管胞与韧型纤维,都可能具有横向隔壁,特称为分隔纤维.很多植物具有这种结构,如葡萄属和金丝桃属.这些分隔纤维可长期保留有原生质体,并有贮藏淀粉、油类和树脂的作用.

　　植物纤维是一种不能被消化的物质,它包括纤维素、半纤维素、木质素、果胶质、树胶质和一些非纤维素糖.膳食纤维是人类可食用的植物纤维.构成植物纤维的基础物质是纤维素,是由7000～10000个葡萄糖分子呈束状平行排列的、经糖苷链连接起来的聚合物.

　　　植物纤维是纤维素与各种营养物质结合生成的丝状或絮状物,对植物具有支撑、连接、包裹、充填等作用.由于与纤维素结合的营养物质、连接键以及连接位置的不同,植物纤维可具有多种不同的特征,其形态和组织结构均随着植物的生长成熟而发生明显改变.到了植物的成熟期,植物纤维已经胶质化、角质化、木质化.此时,植物纤维不溶于水,也不能被人类的消化酶分解,称为粗纤维.比如芽期的香椿和花期的丝瓜,都含有丰富的可消化纤维,是受到人们青睐的美味食品；而椿木的纤维已经成熟、老化,因此不可食,只能用来造纸；生长成熟的丝瓜也不可食,丝瓜络多用做洗碗用具.需要指出的是,无论是可消化纤维还是不可消化的粗纤维,其降脂功能都是独特的,是人类重要的、不可替代的一种食物.