如果以生物大灭绝为指标,地球上出现了六次大灭绝,第五次在6500万年前,是由于小行星撞地球,主要灭绝品种是恐龙和蕨类.第六次生物大灭绝就是现在,大概开始了两千年左右（两千年在地质年代上只是一瞬间）,主要原因是人类的捕杀及破坏环境,以灭绝物种的速度而论,估计能排上前三名,主要灭绝品种是脊椎动物.

　　第一次,在距今4.4亿年前的奥陶纪末期,是地球史上第三大的物种灭绝事件,约85%的物种灭亡.主要灭绝陆地动植物.

　　第二次,在距今约3.65万年前的泥盆纪后期,历经两个高峰,中间间隔100万年,是地球史上第四大的物种灭绝事件,海洋生物遭到重创.

　　第三次,距今约2.5亿年前的二叠纪末期,估计地球上有96%的物种灭绝,其中90%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝,是地球史上最大也是最严重的物种灭绝事件.是不知原因的海平面下降、气温下降、空气含氧量下降造成的.

　　第四次,距今1.95亿年前的三叠纪末期,估计有76%的物种,其中主要是海洋生物在这次灭绝中消失.

　　第五次,距今6500万年前白垩纪末期,是地球史上第二大生物大灭绝事件,约75%--80%的物种灭绝.