在南海争端中,美国绝对是一个不可忽视的区外角色.中国欲解决南海问题,首先必须排除或者尽量减少美国在此区域的干预和对我国在南海行动的阻挠.在地缘经济、政治战略的影响下,出于对海上贸易通道、南海油气资源等的考虑,美国积极干预南海问题.美国通过与菲律宾、马来西亚等国的军事合作,加强在此区域的军事存在,争取在此地的安全主导权,以南海问题为契机打压中国的崛起.进入21世纪以来,美国和东南亚国家合作展开的军事演习更显频繁,中国南海的周边环境急剧恶化.中国的崛起必将影响美国在亚太地区的利益,排挤美国在东南亚的势力,因而美国与东南亚的军事合作,其遏制中国崛起的战略意图是十分明显的.而南海相关国家也正好借美国之力打压中国,双方于是一拍即合.但是中国实力的增强和在国际上政治大国地位的确立是无法遏制的,美国急需中国在诸多重大国际事务中对其予以支持.因此,中国对于美国的外交政策应当由如下构成：1.尽可能发展与东盟各国的友好外交关系,排挤美国在此区域的势力；2.在朝核问题、伊朗核问题、反恐等重大外交事件上对美国予以合理的支持,以要求其在南海问题上对我国的支持.同时,对于日本,则应在外交上承诺保证其南海贸易航线的安全,以此力争其对南海问题上持中立态度.

　　国家利益和国家力量决定外交政策——从这一点说,我们发展海洋军事力量,建造大型水上作战舰艇、建造航母的确已是燃眉之急.军事上的支持对于此类事关国家主权、领土完整的外交谈判的胜利是不可或缺的.我国在南海问题相关谈判中的最主要目标是确立中国对南海岛屿的主权.我们必须加大外交斡旋,采取各个击破的方式,以支持其对南海资源的开发为诱饵,逐一展开对南海相关各国的外交攻势,力求通过经济和军事上的压力,迫使其对南海主权归我的外交要求达成妥协.

　　增强中国军力,保证航线的安全.首先,应加快建设航母、新型核潜艇和大型海上作战舰艇,加强远洋作战能力.综观二战以来海战经验,以制空权夺取制海权是历史发展之必然.以中国目前的海空军实力,尚不具备远洋作战的能力,完全无法与美国抗衡.一旦美国介入南海事端,则中国将处于极端劣势的地位.其次,中国若对东南亚相关国家中的某一国发动战争,考虑到唇亡齿寒,相关国家极有可能相互联合,共同抗击中国海军在南海的军事行动.而美国、印度等国出于对华遏制政策的考虑,日本出于对海上生命线安全的考虑,极有可能出兵干预,届时中国将处于极端恶劣的军事环境,这对于中国的经济建设、海军发展将是一场灾难.战争只因当是政治的延续,单纯以军事手段解决南海问题可以说是下策.第三,与南海各相关国家展开广泛的非传统安全的合作,促进军事互信,通过军事合作,打击该海区的海盗,展示中国海军实力,对南海各相关国家产生威慑作用.

　　重视南海经济开发,充分利用南海的丰富资源.由于南海距离中国大陆较远,加上综合国力有限,中国在南海的开发力度还很小.南海诸岛是中国最早发现和最早经营的,我们有无可争辩的历史和法理依据,这在国际社会得到广泛的承认.但是,我们实际占领的南海诸岛数量有限,并且在南海的经济力量也很弱.所以,我们在提高军事和经济实力的同时也要采取合作开发的方式来解决南海问题.

　　首先,中国要和东盟有关国家联合开发南海.现在中国和东盟的政治经济和文化关系较好,联合开发具有较好的基础.既然南海问题不能一下子解决,我们可以采取先搁置主权,共同开发的方式.其次,中国应加大自身对南海开发力度,综合国力的增强,海洋经济和海洋技术水平的提高和海空力量的不断壮大等因素,足以保卫我们的海上各项工作顺利进行.21世纪是海洋的世纪,中国必须抓住机遇,迎接挑战,为中华民族的生存和发展争取更多的海洋利益.

　　随着中国经济对能源的依赖性增大和中国经济的外向性增强,南海在中国经济安全中的地位越来越重要.南海问题是影响中国未来经济发展的很重要的一个变量,其解决的好坏决定着中国未来的经济能否持续、快速、健康的发展.只有很好的解决南海问题,中国才能在21世纪立于不败之地.