全球碳循环：指碳素在地球各个圈层之（大气圈、水圈、生物圈、土壤圈、岩石圈）间的迁移转化和循环周转的过程.就能量来说,全球碳循环中最重要的二氧化碳的循环,甲烷和一氧化碳是次要的循环.

　　它的主要过程是：1、生物的同化过程和异化过程,主要是光合作用和呼吸作用；2、大气和海洋之间的二氧化碳；3、碳酸盐的沉定作用；

　　碳循环途径：1、在光合作用和呼吸作用之间的细胞水平上的循环；2、大气二氧化碳和植物之间的个体水平上的循环；3、大气二氧化碳——植物——动物——微生物之间的食物链水平上的循环；4、此外,碳以动植物有机体形式深埋地下,在还原条件下,形成化石燃料,于是碳便进入了地质大循环.

　　碳循环的意义：１、碳是构成生物有机体的最重要元素,因此,生态系统碳循环研究成了系统能量流动的核心问题；２、人类活动通过化石燃料大规模使用,从而造成了对于碳循环的重大影响,可能是当代气候变化的重要原因.