油脂是人类的主要食物之一,也是一种重要的工业原料.我们日常食用的动物油、花生油、菜子油、豆油、棉子油等都是油脂.

　　在室温,植物油脂通常呈液态,叫做油.动物油脂通常呈固态,叫做脂肪.脂肪和油统称油脂.

　　它们在化学成分上都是高级脂肪酸跟甘油所生成的酯,所以油脂属于酯类.

　　油脂是热能最高的营养成分,1g油脂在完全氧化（生成CO2和H2O）时放出热量约为39.3kJ,大约是糖类（约17.2kJ／g）或蛋白质（约18kJ／g）的2倍.因此,它是重要的供能物质.正常的情况下,每人每日需进食50g～60g脂肪,约能供应日需总热量的20％～25％.人体中的脂肪还是维持生命活动的一种备用能源.一般成年人体内贮存的脂肪约占体重的10％～20％.当人进食量小、摄入食物的能量不足以支付机体消耗的能量时,就要消耗自身的脂肪来满足机体的需要.这就是人进食少,活动量过大会造成身体消瘦的原因.

　　油脂还能溶解一些脂溶性维生素（如维生素A、D、E、K）,因此,进食一定量的油脂能促进人体对食物中含有的这些维生素的吸收.