the是定冠词，如果后面加了可数名词单数，不管这个名词是人还是物都是特指这一个人或事物。你所说的表示一类人的情况是the 加形容词可以表示符合这个形容词特征的一类人。在这里给你举两个例子，你感受一下：

　　the 加可数名词单数

　　I know the girl behind the tree. 这句话的意思是我知道在树背后的那个女孩。这里就是the特指树背后的那个女孩，区别于别的女孩。

　　the 加形容词

　　I think the rich should help the poor.这里的 rich 和 poor 都是形容词，分别是富有的和贫穷的意思。再rich和poor前面加入了the之后，就可以表示富人这一类和穷人这一类。

　　同学你好，the加可数名词单数时一般是特指一个事物。表示一类人一般用the加形容词，比如the rich，the old等等~