先找南北,沿经线向南极就是南,相反是北.即纬度高的在南.东西方向,看经度,顺时针为向东,逆时针为向西,前提是别超过180度.除南极点以外,南极洲任何地方都有东西南北四个方向,朝南极点的为南,背向是北；顺地球自转方向为东,逆地球自转方向是西.但南北是一个有限的方向,当一个人朝南极点向南前进,越过南极点后还继续前走时,就变成向北迈进了,因为南极点已移在背后.南极大陆轮廓比较完整,由于罗斯海和威德尔海从相反的方向向大陆内部深入,把大陆分成大小不等的两部分.东部面积大,介于西经30°往东到东经165°之间,几乎全部在东半球范围内,因此称为东南极洲；西部面积小,呈半岛形式,介于西经60°到西经160°之间,全部在西半球,所以叫西南极洲.