干扰抑制说认为遗忘是由于在学习和回忆之间受到其他刺激干扰的结果,一旦排除了这些干扰,记忆就能够恢复.

　　干扰抑制说的最初研究是睡眠对记忆的影响,詹金斯和达伦巴希（J.G.JenkingsandK.M.Dallenbach）在一项实验中,让两位被试识记无意义音节字表,要求达到一次能正确背诵的程度,然后让一位被试睡觉,另一位被试继续日常活动.分别在1、2、4、8小时后,让被试回忆学习过的材料,结果显示：睡眠的被试回忆成绩比继续活动的回忆成绩要好,说明遗忘不是由于时间的流逝自然衰退的,而是在清醒状态下,大脑活动的继续活动,即日常活动干扰抑制了对原先学习材料的回忆.

　　干扰抑制说的最明显的证据是前摄抑制和倒摄抑制.前摄抑制是指先前的学习与记忆对后继的学习与记忆的干扰作用.为了检验前摄抑制的干扰影响,一般采用以下实验程序进行,.如果实验组的回忆成绩低于控制组的回忆成绩,说明先学习的A材料对后学习的B材料的识记或回忆产生了干扰作用.安德伍德（Underwood）的实验发现,对学习无意义音节字表前有过大量练习的人,经24小时后的测验,只记住所学会的字表的25%,而以前没有过这种练习的人,则能记住同一字表的70%,说明了先前的活动对当前的学习产生了很强的干扰影响.斯拉墨卡（N.J.Slamecka）进行了学习有联贯意义材料时前摄抑制作用的研究.被试是36名大学生,学习材料是四个相当难的句子,句子都由20个字组成,而且内容较相似.实验结果表明,前摄抑制作用的程度随先前学习材料的数量增加而增加,也随保持时间的增加而增加.