飞天

　　敦煌飞天是敦煌莫高窟的名片,是敦煌艺术的标志.只要看到优美的飞天.人们就会想到敦煌莫高窟艺术.敦煌莫高窟492个洞窟中,几乎窟窟画有飞天.据常书鸿先生在《敦煌飞天.大型艺术画册序言中说,“总计4500余身”.其数量之多,可以说是全世界和中国佛教石窟寺庙中,保存飞天最多的石窟,现将敦煌飞天的名称由来和时代特点概述如下：一、敦煌飞天的名称由来佛教中把化生到净土天界的神庆人物称为“天”,如“大梵天”、“功德天”、“善才天”、“三十三天”等.唐藏〈金光明经疏〉中云：“外国呼神亦为天.”佛教中把空中飞行的天神称为飞天.飞天多画在佛教石窟壁画中,道教中把羽化升天的神话人物称为“仙”,如“领先仙”、“天仙”、“赤脚大仙”等,把能在空中飞行的天神称为飞仙.宋〈太平御览〉卷622引〈天仙品〉中云：“飞行云中,神化轻举,以为天仙,亦云飞仙.”飞仙多画在墓室壁画中,象征着墓室主人的灵魂能羽化升天.佛教传入中国后,与中国的道教交流融合.在佛教初传不久的魏晋南北朝时,曾经把壁画中的飞天亦称为飞仙,是飞天、飞仙不分.后业随着佛教在中国的深入发展,佛教的飞天、道教的飞仙虽然在艺术形象上互相融合,但在名称上,只把佛教石窟壁画中的空中飞神乐为飞天.敦煌飞天就是画在敦煌石窟中的飞神,后来成为敦煌壁画艺术的一个专用名词.