中国传统中,竹子象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神真理,而在日本,竹子则是真实与奉献的标志.整个东方各个地区都将竹子用作书写工具,对于佛教和道教作家、艺术家来说,竹子笔直的线条和中空的结构本身就有极其深刻的象征含义.南美土著部落用竹子当刀斧,砍削其他物品,也用竹子制造吹火枪和吹奏圣乐的乐器.有些高大的竹子极受人们崇拜,被奉为生命之树.在中国,竹子是冬季的三大吉祥植物之一（另外两种是松树和梅树）,对于学者文人意义极大.