基因表达的主要过程是基因的转录和信使核糖核酸(mRNA）的翻译.基因调控主要发生在三个水平上,即①DNA水平上的调控、转录控制和翻译控制；②微生物通过基因调控可以改变代谢方式以适应环境的变化,

　　基因调控

　　这类基因调控一般是短暂的和可逆的；③多细胞生物的基因调控是细胞分化、形态发生和个体发育的基础,这类调控一般是长期的,而且往往是不可逆的.基因调控的研究有广泛的生物学意义,是发生遗传学和分子遗传学的重要研究领域.

　　通过基因调控,微生物可以避免过多地合成氨基酸、核苷酸之类物质.如果使它们的调节基因发生突变,就可以得到大量合成这些物质的菌种,把这些菌种用在发酵工业上,使产量大幅度增长.在遗传工程的研究中应用基因调控的原理可使外源基因表达(见重组DNA技术）,所以基因调控的理论探讨还具有生产实践意义